注：本文所提的胆囊疾病是指胆囊的良性疾病，不包括胆囊癌。
胆囊疾病主要是指胆囊结石、胆囊息肉，特别是胆囊结石，是临床的常见病之一。目前，在以高热量、高脂肪饮食为主的西方国家，胆囊结石的发病率甚至可以达到10-15%。而在我国，虽然还没有全国性的流行病学调查资料，但胆囊结石的发病率估计也已经达到5-10%。
那么，如果一个人得了胆囊疾病该怎么办呢？是做手术？先观察？还是保守治疗呢？我们在回答这个问题之前，首先要弄明白胆囊到底有什么功能？是不是像阑尾那样，是一个可有可无的器官呢？
一、胆囊的功能
胆囊是具有一定功能的器官。按照其功能的重要性，我将其做成金字塔形状。胆囊的这些功能，除了我们熟知的存储、浓缩、分泌和排空功能外，还有一项较少提到的神秘并且十分重要的功能，卖个关子，我先用“？”来表示，最后揭晓答案。
一、胆囊的功能
胆囊是具有一定功能的器官。按照其功能的重要性，我将其做成金字塔形状。胆囊的这些功能，除了我们熟知的存储、浓缩、分泌和排空功能外，还有一项较少提到的神秘并且十分重要的功能，卖个关子，我先用“？”来表示，最后揭晓答案。
功能（一）：存储胆汁。一个饥饿的人（即非消化期间），胆汁是储存在胆囊内的，当需要消化食物的时候，再由胆囊把胆汁排出，所以，胆囊被称为“胆汁仓库”。肝脏分泌的胆汁大约有75%-80%进入到胆囊中，而其余的胆汁则会直接进入到肠道。胆囊的存储功能同时又能起到缓冲胆道压力的作用。
功能（二）：吸收和浓缩胆汁。一个正常人的肝脏在24小时内可以分泌大约胆汁ml，但是胆囊的容量仅为20-30ml，可见胆囊具有强大的吸收和浓缩功能。金黄色碱性肝胆汁中的大部分水和电解质（水分≥90%），由胆囊粘膜吸收返回到血液，留下胆汁中的有效成分储存在胆囊内，变成棕黄色或墨绿色呈弱酸性的胆囊胆汁。
功能（三）：分泌粘液和IgA。胆囊粘膜每天能分泌稠厚的粘液20ml以及少量的保护性抗体IgA，起到保护胆道粘膜，不受浓缩胆汁的侵蚀和溶解，并抑制细菌生长的作用。
功能（四）：排空胆汁。进食5-20分钟后，十二指肠产生一种激素叫缩胆囊素，使胆囊收缩，将胆囊内胆汁立即排入十二指肠，以助脂肪的消化和吸收，在排出胆汁同时，也将胆道内可能存在的细菌一同排出。一般讲，进食脂肪半小时，胆囊即可排空。
好了，现在到了揭晓“？”的时候了！胆囊这一重要功能就是：
功能（五）：保护作用。胆囊的这一功能不为大多数人知晓。我们知道，胆汁的分解代谢在人体要经过肝肠循环来完成。肝脏分泌的胆酸（胆汁的主要有效成分）在未进入肠道前称为初级胆酸，进入肠道后在肠道正常菌群的作用下，代谢为次级胆酸，95%的胆酸被肠道吸收，经过门脉系统又回到肝脏，这一循环称为肝肠循环。仅有5%的胆酸被排出体外，粪便中的黄色即是胆酸的颜色。胆囊功能正常时，80%的胆酸在非进食期被存储在胆囊，而不是进入到肠道，也就是说，相应的减少了次级胆酸的形成。
次级胆酸是水溶性有肝毒性的胆酸，这类胆酸的增多可能出现以下后果：1.水溶性肝毒性次级胆酸在肝细胞中聚集。2.肝脏大体形态上的改变（非特异性反应性肝炎）。3.出现胆汁瘀滞的表现。可见，次级胆酸是对肝脏有毒性作用的。另外，次级胆酸，尤其是其中的石胆酸和脱氧胆酸，被认为是结直肠癌的潜在促癌因素，因为它们的分子结构和致癌剂——多环芳烃类化合物类似。研究人员在胆囊切除的病人中发现，其罹患结肠癌、胰腺癌、肝癌以及乳腺癌等多种癌症的发病率明显较正常人群高，这也从另外一个角度提示我们，胆囊对人体有多么重要的保护作用。人们还发现，先天性无胆囊的婴儿会发生肝功的损害和发育的迟滞。这充分表明，无胆囊将会给人类的发育带来严重的影响。
所以，有学者认为，人体胆囊最基本的功能是保护功能。胆囊的存在能够有效保护胃黏膜、胆囊和结肠免受肝毒性、水溶性胆汁酸盐的侵蚀。胆囊功能的缺失无疑会给身体带来一定影响。也就是说，胆囊不是可有可无的器官，它对人体有相当重要的功能。胆囊疾病的主要治疗手段——胆囊切除，还应该作为胆囊疾病治疗的“黄金标准”吗？在临床，能不能有一种方法既保留了胆囊功能，又有效治疗胆囊疾病呢？对于这些问题，我将在以后的文章中陆续详细阐述。
作者：葛欣，主任医师，博士，硕士研究生导师，医院普外三科副主任，擅长胆道疾病、腹壁疝及结直肠肛门疾病的诊治。
