胆囊息肉在正常人群中的发病率是4%~10%，在胆囊切除的标本中是2%~12%。胆囊息肉本身代表了胆囊壁异常的一组病变，可以分为非瘤性和瘤性。非瘤性包括增生和炎性息肉，而瘤性息肉又包括良性（如腺瘤、腺肌瘤、平滑肌瘤、纤维瘤和脂肪瘤等）和恶性（如腺癌、鳞状细胞癌和黏液性囊腺癌等）。
胆囊息肉之所以需要重视，是因为有的可以发生癌变。在腹部肿瘤中，胆囊癌是癌中之王，而早期发现、早期治疗是提高胆囊癌患者生存率的关键。随着超声体检的普及，有很多早期胆囊癌是在胆囊息肉手术切除时偶然发现的，也就是说早期的胆囊癌有时候和胆囊息肉容易混淆。
实际上，胆囊息肉很难通过超声明确它的病理性质，对于1厘米以下的息肉，有时候CT和核磁也无法区分良恶性。目前，临床上常用的指征是息肉的长径大于1厘米，这是基于以往的临床观察，认为息肉大于1厘米癌变的几率就要显著增加。然而也有研究显示，40%的恶性胆囊息肉可以小于1厘米。美国胃肠及内镜医师协会（SAGES）的指南甚至提倡对大于5毫米的息肉进行手术治疗。
可见，对于多大的息肉需要手术目前并没有统一标准。因此，临床大夫对息肉的诊治很大程度上需要结合多种因素综合考虑。但是，如果胆囊息肉患者具有危险因素（如伴随结石、迅速增大、单发、有症状、先天胆管异常，以及女性、60岁以上的患者），应该适当考虑尽早手术切除胆囊。当然，得了胆囊息肉也不用紧张，医生会根据情况给出最适合的诊疗方案。（作者供医院肝胆外科）
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